El Perú registra más de 72 mil nuevos casos de cáncer al año. Especialistas advierten que el diagnóstico tardío y la centralización de servicios siguen limitando el acceso a tratamientos oportunos.
El cáncer continúa siendo uno de los mayores desafíos de salud pública en el país. Según GLOBOCAN, cada año se reportan más de 72 mil nuevos diagnósticos. Sin embargo, el sistema enfrenta dos problemas persistentes: la falta de cirujanos oncólogos en regiones y la alta demanda que sobrecarga los centros de referencia en Lima.
De acuerdo
Con especialistas en cirugía oncológica, fortalecer equipos fuera de la capital permitiría reducir derivaciones y mejorar los tiempos de atención. Esto ampliaría el acceso a tratamientos adecuados para miles de pacientes.
El doctor Julio Ernesto Rivera, cirujano de Tórax especializado en Oncología torácica, señala que las demoras no son solo administrativas. Explica que retrasar el diagnóstico o la cirugía limita las alternativas terapéuticas. Detectar la enfermedad en etapas tempranas aumenta las posibilidades de control.
Por su parte, el Dr. Víctor Destéfano, urólogo oncólogo, recuerda que los tumores sólidos representan la mayor carga oncológica en el país. Los cánceres de mama, próstata, estómago y colorrectal son los más frecuentes. Cuando el tumor está localizado, la cirugía ofrece mejores resultados. Pero si la identificación se retrasa, puede ocurrir una “migración de estadio”, lo que obliga a tratamientos más complejos que combinan cirugía, quimioterapia y radioterapia.
Ambos especialistas coinciden en que, una vez confirmado el diagnóstico, la cirugía debería realizarse lo antes posible, idealmente dentro del primer mes. Ese periodo permite aprovechar la ventana en la que la enfermedad aún es potencialmente curable.
Factores de riesgo y exámenes de tamizaje recomendados
Cáncer de mama
Este tipo de cáncer se relaciona con antecedentes familiares, menarquia temprana, menopausia tardía, obesidad, consumo de alcohol y uso prolongado de terapia hormonal.
La detección temprana incluye autoexamen, examen clínico de mama y mamografía periódica según edad e indicación médica. En pacientes de alto riesgo, la resonancia magnética es una alternativa.
Cáncer de cuello uterino
Su principal causa es la infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH). También influyen el inicio temprano de relaciones sexuales, múltiples parejas, falta de vacunación y tabaquismo.
Las pruebas de tamizaje recomendadas son la prueba molecular de VPH y el Papanicolaou (PAP).
Cáncer de próstata
El riesgo aumenta después de los 50 años, especialmente en personas con antecedentes familiares, sedentarismo, obesidad o dietas ricas en grasas.
El tamizaje incluye el examen clínico de próstata y el dosaje del antígeno prostático específico (PSA).
Cáncer gástrico
Factores como la infección por Helicobacter pylori, el consumo frecuente de alimentos ahumados, salados o procesados, el tabaquismo y los antecedentes familiares elevan el riesgo.
En personas mayores de 40 años con factores de riesgo, se recomienda una endoscopía digestiva alta.
Cáncer colorrectal
Su probabilidad aumenta después de los 50 años y en personas con antecedentes familiares, diabetes tipo 2, pólipos previos, dietas bajas en fibra y altas en carnes procesadas, sedentarismo u obesidad.
Las pruebas de detección incluyen test de heces, sangre oculta en heces y colonoscopía.
La detección temprana sigue siendo clave
Los especialistas subrayan que el pronóstico depende del momento del diagnóstico y del inicio del tratamiento. Identificar el cáncer en fases iniciales amplía las opciones terapéuticas y permite considerar la cirugía con intención curativa.
El Dr. Destéfano destaca que tratar la enfermedad en etapas tempranas mejora las posibilidades de éxito con quimioterapia, radioterapia o cirugía. A su vez, el Dr. Rivera enfatiza la importancia de reducir los tiempos entre diagnóstico y cirugía para mantener alternativas curativas.
